Errores de cifras y letras en un contrato: cómo detectarlos
Un error de una sola cifra puede costar más que cualquier cláusula abusiva. "$12.000.000 (doce millones quinientos mil pesos)" parece un detalle, hasta que cada parte defiende la cantidad que le conviene. Estos errores son más comunes de lo que parece, y casi siempre nacen igual: una plantilla reutilizada, un cambio de último momento o un copiar y pegar.
La buena noticia es que son de los errores más fáciles de detectar, porque no requieren saber de derecho: requieren ordenar y comparar. Esta guía te da un método.
Por qué aparecen
- Plantillas reutilizadas: se cambia el monto en números y se olvida el de las letras.
- Negociación de último minuto: se sube o baja un valor y no se actualizan las cuotas ni el total.
- Referencias cruzadas: se agrega una cláusula, se corre la numeración y "según la cláusula quinta" ya habla de otra cosa.
- Prisa: quien firma lee el principio y el final, y pasa por encima del medio.
Los siete errores más comunes
| Tipo de error | Ejemplo | Cómo detectarlo |
|---|---|---|
| Cifra distinta a las letras | "$12.000.000 (doce millones quinientos mil pesos)" | Lee las letras y escribe la cifra aparte |
| Cuotas que no suman | 8 cuotas de $1.500.000 y un total de "$11.000.000" | Multiplica y suma: 8 × 1.500.000 = 12.000.000 |
| Porcentaje contradictorio | "Comisión del 3 % (cinco por ciento)" | Compara el número con las palabras |
| Fecha imposible | "El 31 de abril" o "lunes 15 de agosto" que cae en otro día | Revisa el calendario |
| Moneda confusa | Un monto sin decir si son pesos o dólares | Busca la moneda junto a cada cifra |
| Cantidades distintas | "2 máquinas" en un lado y "tres unidades" en otro | Haz una lista de cantidades |
| Referencias rotas | "Conforme a la cláusula octava" y esa cláusula no existe | Ve a cada cláusula citada y comprueba |
Cómo revisarlo en seis pasos
- Subraya todas las cifras del contrato: dinero, porcentajes, cantidades, plazos y fechas.
- Haz una tabla con cada cifra, dónde aparece y qué dice. Verás las diferencias a simple vista.
- Compara números con letras. Si un monto está escrito de las dos formas, deben decir exactamente lo mismo.
- Suma y multiplica. Las cuotas deben dar el total, el IVA o los recargos deben calcular bien, y los porcentajes sobre una base deben dar el valor escrito.
- Revisa las fechas en un calendario: que existan, que el día de la semana sea el correcto y que los plazos tengan sentido (que la entrega no sea antes de la firma).
- Sigue cada referencia cruzada: abre la cláusula citada y confirma que dice lo que se afirma.
Qué hacer si encuentras una diferencia
Antes de firmar: pide que se corrija por escrito y verifica la versión nueva completa. No firmes con la promesa de "luego lo arreglamos": la versión firmada es la que cuenta.
Si ya firmaste: no cambies el documento por tu cuenta. Lo habitual es corregirlo con un documento adicional firmado por ambas partes (una adenda u otrosí) que diga con claridad cuál es la cifra correcta. Guarda el contrato original, la corrección y los pagos hechos.
Sobre cuál cifra prevalece: depende de la ley aplicable, del tipo de documento y de lo que diga el propio contrato; algunos incluyen una cláusula que dice si prevalecen las letras o los números. Por eso la mejor protección no es saber quién gana la discusión, sino que no haya diferencia.
Cómo ayuda una herramienta
Comparar cifras y letras a mano es lento y cansa la vista, justo cuando más atención hace falta. Una herramienta lo hace sin cansarse. The Catch revisa las cifras de los contratos que redacta y marca las que no coinciden entre números y letras, para que las corrijas antes de firmar. En tus propios contratos, usa de todos modos la revisión de seis pasos de arriba: una segunda mirada nunca sobra.
Si estás por firmar un contrato, lee también cómo revisar un contrato antes de firmar.
Preguntas frecuentes
¿Qué pasa si el monto en números y en letras no coincide?
Depende de la ley aplicable, del tipo de documento y de lo que diga el contrato. No hay una respuesta única, y por eso lo más seguro es corregir la diferencia antes de firmar, por escrito.
¿Debo escribir los montos en letras y en números?
No es obligatorio en todos los casos, pero ayuda: cuando coinciden, cada cifra respalda a la otra. Lo importante es que, si aparecen de las dos formas, digan lo mismo.
¿Cómo corrijo un error en un contrato ya firmado?
Con un documento adicional firmado por ambas partes (adenda u otrosí) que indique la cifra correcta. No modifiques el original por tu cuenta, y consulta a un abogado si hay mucho dinero en juego.
¿Cómo reviso que las cuotas sumen el total?
Multiplica el valor de la cuota por el número de cuotas y compáralo con el total. Si hay un anticipo, súmalo. Por ejemplo, 8 cuotas de $1.500.000 suman $12.000.000.
¿Un error de cifras hace nulo el contrato?
No necesariamente. Un error aislado suele resolverse aclarando qué quisieron decir las partes, pero eso puede costar tiempo y dinero. Es mucho más barato detectarlo antes de firmar.
Este artículo es información general y no constituye asesoría legal. Para tu caso concreto consulta a un abogado.
Este artículo es información general y no constituye asesoría legal. Para tu caso concreto consulta a un abogado.